■ 埃里克·凡纳尔/文

    瑞士的达沃斯——有些人怀着期待鱼子酱的心来此地参加达沃斯经济论坛。但比尔·盖茨说自己会带木薯来。

    “我不知道瑞士习俗怎么看这个。”微软主席兼比尔与梅琳达·盖茨基金会联合主席盖茨说。“我会把它放在一个精美的塑料袋之类的东西里。”

    假设盖茨能让它成功过境，他拎起一袋木薯根——除少数健康的之外，大部分都烂了——给达沃斯设定标准，以衡量自己基金会对于消灭食物紧缺、作物枯萎地区饥饿问题的努力。

    自2009年来，盖茨就发布年度公开信，详述其基金会的工作并提出来年的工作重点。今年，定于本周二在西雅图发布的公开信就强调了对农业改革的需求，目的是改善贫穷国家的营养状况。

    盖茨基金会是世界最大的慈善组织，每年在农业项目上的捐资达3亿美元，超过其总收入的1/10。基金会大约一半的资金流向了健康医疗事业，包括与诸如艾滋病、小儿麻痹症、疟疾等疾病抗争所做出的努力，剩下的则献给了教育和其他新生行业。

    去年，盖茨的公开信关注的是基金会对于疫苗的开发和普及所做出的努力。当盖茨基金会和其他组织在去年首次宣布印度已无一例小儿麻痹症病例上报时，新年伊始，顽抗致命疾病的战斗可谓获得了阶段性的胜利。

    盖茨称，他今年决定关注农业，因为他认为农业一直未能获得重点关注。同时，他补充道，对食物的需求是很容易为公众所理解的，因为“民以食为天”。

    “我对健康事业的投入获得了强烈的回应，”他在电话中说道。“但当我们表示农民种出更甜的番薯会含有更高的营养价值时，获得的回应更强烈。”

    公开信描述了坦桑尼亚农民的困境，他们的主食——木薯所感染的两种疾病同时侵害了叶和根，而根正是可食用部分。其实，木薯可用于制作多种食物，包括木薯粉。

    “每天醒来后都为能否吃得饱担心的10亿地球人不会生活在达沃斯。”盖茨说。他补充道，基金会的目标是在十年后将此饥饿人数减少一半，而此人数由联合国粮农组织进行计算。

    盖茨常年出席论坛，基金会和微软在论坛上也是十分有话语权的。

    在对饥饿问题的关注上，盖茨并不孤单。食品是国际领导人近年来召开的系列会议上的首要议程项目。在意大利亚桂拉，八国集团主要经济体代表人于2009年承诺，为未来三年出现的问题捐资200亿美元。

    世界银行主席罗伯特·佐利克去年称，最近食品价格的上涨已成为去年席卷整个阿拉伯社会的不安定气氛的“激化因子”。

    然而盖茨说，他担心的是在当前经济形势下对于资助的威胁。其他的担忧不断增多，比如欧元区危机和伊朗冲突威胁，都会掩盖更加基本的问题，比如将食物端上桌的需求。

    从去年开始，根据八国集团报告，2009年在意大利承诺的资金总额，仅有大约1/5真正得以兑现。同样，盖茨先生说，他担心向全球基金承诺的用于抗争艾滋病、肺结核和疟疾的资金远少于八国集团承诺的资助总额。

    “现在资助面临的不确定形势确实很严峻，”盖茨说，“这才是真正的担忧。”

    （据《纽约时报》 王婉俊/译）