宋代慈善机构的发展，规模之大，设施之全，内容之广，在中国封建社会是比较突出的。宋代的慈善机构发展的重心开始下移，逐渐由城市进入乡村。如朱熹在建宁府崇安县开耀乡设立社仓，范仲淹设义庄。乡村慈善机构的发展也是宋代慈善事业发展的重要特征，其发展也从一定侧面说明了宋代经济与社会的发展状况。